Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в сложнейшем лабиринте дворцовых интриг. Восемнадцать лет ей пришлось балансировать между требовательной императрицей Елизаветой, нелюбимым супругом Петром III и враждебно настроенной придворной аристократией. Эти годы стали для неё суровой школой выживания, где каждый шаг требовал политической мудрости и железной выдержки.
Путь к престолу оказался тернистым — через унижения, измены и постоянную угрозу опалы. Но именно в этой горниле сформировался характер будущей императрицы: она научилась находить верных союзников, мастерски вести политические игры и ждать своего часа. Когда в 1762 году представился шанс, Екатерина блестяще воспользовалась им, возглавив дворцовый переворот, который привёл её к власти и навсегда изменил судьбу Российской империи.
