1959 год, Париж. Большинство авторов из Cahiers du Cinéma уже успели снять свои полнометражные дебюты — Шаброль выпустил два фильма, а Трюффо с его «Четырьмя сотнями ударов» триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — и прежде всего он сам — считали гением, довольствовался парой скромных короткометражек. Наконец, переполненный творческой энергией, он решает, что пришло время для большого кино.
Годар обращается к продюсеру Жоржу де Борегару, и тот выделяет скромный бюджет на фильм по мотивам газетной криминальной заметки. На главные роли приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо в образе преследуемого преступника и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, которая сыграет его непредсказуемую спутницу.
